U-17女子ワールドカップ（W杯）で、日本代表（愛称：リトルなでしこ）が決勝進出を果たしました。現地時間11月7日（日本時間8日）に行われる決勝戦で、ナイジェリア代表と対戦します。日本がこの大会の決勝に進むのは2016年大会以来、4度目となります。過去には2014年に優勝しており、2度目の世界一を目指します。準決勝では、大会連覇中の強敵・北朝鮮と対戦。苦しい展開となるも、後半アディショナルタイムの劇的な同点ゴール、そしてPK戦を制しての勝利は、チームの団結力と精神力の強さを示しました。
今大会で注目を集めているのが、15歳のゴールキーパー、加登脇心羽選手です。身長178cmを誇る彼女は、準決勝の北朝鮮戦で、ロングキックから同点ゴールをアシストするなど、チームの快進撃を支えています。PK戦でも好セーブを見せ、勝利に貢献しました。彼女の父親は、元プロ野球読売ジャイアンツ投手の加登脇卓真氏であり、その血筋がプレーに活きているとの声も上がっています。
攻撃陣では、FW花城恵唯選手がチームを牽引しています。AFC U17女子アジアカップでは4得点を記録し、今大会でも決勝トーナメント進出に貢献する活躍を見せました。特に、グループステージのフランス戦では、終盤に途中出場ながら2ゴールを奪い、チームを勝利に導く圧巻のパフォーマンスを披露しました。 決勝のナイジェリア戦でも、彼女の得点力に期待がかかります。
「リトルなでしこ」ことU-17日本女子代表が、悲願のU-17女子ワールドカップ優勝まであと一歩と迫りました。GK加登脇心羽選手やFW花城恵唯選手をはじめとする若い才能たちが、世界の舞台で躍動しています。強敵ナイジェリアとの決勝戦、チーム一丸となって勝利を掴み、日本中に感動を届けてくれることを期待しましょう。