サッカー界のスーパースター、リオネル・メッシ選手が、所属するMLS（メジャーリーグサッカー）でイエローカードを5枚も受けていながら、なぜ出場停止処分を免れたのか、多くのファンが疑問に感じています。通常、主要リーグでは累積警告が一定数に達すると自動的に出場停止となりますが、メッシ選手にはこのルールが適用されませんでした。その背景には、MLS独自のユニークな規定「グッドビヘイビア・ルール」（正式名称は「グッドビヘイビア・インセンティブ」）の存在があります。
MLSの「グッドビヘイビア・ルール」とは、選手が5試合連続でイエローカードやレッドカード、追加の懲戒処分を受けずに出場した場合、累積警告数が1枚減算されるという特別な制度です。 この制度は選手の規律あるプレーを促すためのものであり、減算はレギュラーシーズン中に最大3回まで適用され、累積数がゼロを下回ることはありません。 メッシ選手は今シーズン、5枚のイエローカードを受けていますが、その間に5試合連続で警告を受けない期間を2度作り、累積数から合計2枚が差し引かれました。 そのため、実際の警告記録は5枚でも、出場停止の基準となる累積数は3枚となり、出場停止を免れてシーズン終盤の重要な試合にも出場できています。
MLSが採用する「グッドビヘイビア・ルール」は、スター選手であるメッシ選手の継続的な出場を可能にし、リーグの魅力を維持する上で重要な役割を果たしています。他リーグとは異なる独自の運用は、今後も注目を集めそうです。