フランス当局は22日、昆虫の媒介によって牛などが感染する「シャモンダウイルス」について、国内で初めてヒトへの感染が確認されたと発表しました。感染したのはフランス東部の60代男性で、今月上旬にリヨンの病院に搬送されましたが、その後死亡が確認されています。患者はもともと免疫機能が著しく低下した状態にあり、脳の合併症を発症したことが死亡に関連していた可能性が極めて高いとされています。これまでヒトへの感染は確認されてこなかったため、今回の事案は非常に例外的な事例として報じられています。
シャモンダウイルスは、主に「ヌカカ」と呼ばれる吸血昆虫によって媒介され、牛などの家畜に感染するウイルスです。1960年代にアフリカ西部のナイジェリアで初めて確認されて以来、アフリカ各地や日本でも牛への感染例が報告されてきました。今回のフランスでの事例では、患者が媒介昆虫に刺されたことで感染した可能性が指摘されています。フランス政府は、今回のケースは極めて例外的であるとし、現時点において一般市民に対する公衆衛生上のリスクは認められていないと強調しています。
今回のフランスにおけるシャモンダウイルスのヒト感染は、免疫不全の持病を持つ患者による極めて例外的な事例とされています。当局は現時点で一般市民への公衆衛生上のリスクは確認されていないとしていますが、これまでヒトへの感染が確認されていなかっただけに、今後の動向が注目されます。このウイルスはヌカカなどの昆虫を媒介し、牛などの家畜に感染することが知られており、日本でも感染例があるため、引き続き正確な情報に基づいた注視が求められます。