トヨタが発表したコンセプトカー「Tjクルーザー」が注目を集めています。このモデルは、バンのような積載性とSUVの力強いデザインを融合させた、新ジャンルのクロスオーバーです。全長4.3mという「シエンタ」級の扱いやすいサイズながら、大開口のスライドドアを採用しているのが大きな特徴です。助手席側をフルフラットにすれば約3mの長尺物も積載可能で、遊びと仕事を両立する「道具箱」のような一台となっています。なお、2026年9月時点では、トヨタからの正式な市販化の発表はありません。
一方で、スズキの軽自動車では、スライドドアの有無がモデルの個性を分ける鍵となっています。スペーシアがスライドドアによる広さと家族向けの使い勝手を追求しているのに対し、ハスラーはあえてヒンジドアを採用しています。ハスラーが優先したのは、SUVらしい最低地上高の確保や、走りの楽しさです。スライドドアによる利便性だけでなく、アウトドアでの走行性能や、移動そのものを楽しむキャラクターを重視するかどうかで、最適なドア形状の選択が変わってくることが分かります。
スライドドアは、狭い場所での乗り降りや大きな荷物の出し入れにおいて、非常に強力な武器となります。一方で、車両のキャラクターや走行性能を優先するために、あえてヒンジドアを選択するケースもあります。単なる「便利さ」の指標だけでなく、自分が車に何を求めるのか――「積載性や利便性」か、それとも「走りのスタイルや個性」か――を見極めることが、理想の一台に出会うための大切なポイントと言えるでしょう。