2026年9月27日、自民党の岩屋毅前外務大臣が会長を務める日本国際貿易促進協会（国貿促）の代表団が、約50名の日本企業関係者を伴い、中国・北京へ向けて出発しました。この訪問は、昨年11月の高市早苗首相の台湾有事に関する国会答弁以降、事実上停滞していた日中間の経済交流を再開させることを目的としています。岩屋氏は、日中関係が「極めて厳しい状況」にあるとの認識を示しつつも、「民間の立場から日中関係の発展や改善に向け微力を尽くしたい」と述べ、中国側との「率直な意見交換」を望んでいます。
今回の訪中団は、経済交流の円滑化と発展を最優先事項として掲げています。岩屋氏は、特に厳しい状況下だからこそ、対話を通じて改善の道を探ることが重要であるとの考えを強調しました。過去には、2026年7月に国貿促の新会長に就任した岩屋氏が、過去に王毅外相（当時）と複数回会談し、ビザ緩和や人的交流拡大を推進するなど、安定的な日中関係構築に尽力した経験も持っています。今回の訪問は、冷え込んだ日中関係の中、民間レベルでの対話を通じて関係改善の糸口を探る試みとして注目されています。
岩屋毅前外務大臣が率いる日本国際貿易促進協会の訪中団は、停滞する日中関係の改善を目指し、経済交流の再開と促進を目的として中国を訪問しました。厳しい状況下だからこそ対話が重要であるとの認識のもと、岩屋氏は民間レベルでの交流を通じて、関係改善に貢献したいとの意向を示しています。この訪問が、今後の日中関係にどのような影響を与えるか注目されます。