2026年8月、世界は観測史上最も暑い月を経験しました。欧州連合（EU）のコペルニクス気候変動サービス（C3S）によると、8月の世界平均地表気温は産業革命前の平均値を1.65℃上回り、2023年7月と並んで過去最高を記録しました。これは、地球温暖化の進行と、太平洋で勢力を増しているエルニーニョ現象が複合的に影響した結果と考えられています。特に西ヨーロッパでは記録的な猛暑となり、熱波が観測されました。また、中・東欧では深刻な乾燥とそれに伴う山火事や河川流量の低下も報告されています。
陸上の気温だけでなく、海の温度も記録的な状態となっています。世界の海面水温は6月2日以降、100日連続で観測史上最高を更新しました。8月には日別で過去最高を更新し、月平均でも観測史上最も高い水準となりました。特定の海域では海洋熱波が60日以上持続しており、極めて異例な状況です。この異常な海面水温の上昇は、海洋生態系や漁業に深刻な影響を与えるだけでなく、豪雨災害のリスクを高める可能性も指摘されています。気候変動が根本原因であると分析されています。
2026年8月は、記録的な気温上昇と海面水温の高止まりにより、気候変動の深刻さを改めて浮き彫りにしました。エルニーニョ現象の影響も加わり、地球はかつてないほどの暑さを経験しています。この状況は、異常気象の頻発や、生態系への影響など、私たちの生活に多岐にわたる影響を及ぼす可能性があります。気候変動対策への取り組みが、これまで以上に喫緊の課題となっています。