人気アイドルグループWEST.に激震が走っています。メンバーの藤井流星さん（33）と小瀧望さん（30）が、8月末をもってグループを脱退することが発表されました。所属事務所STARTO ENTERTAINMENTは、両名が「新たな形で活動していきたい」との意向を示したと説明しており、この突然の発表にファンは大きな衝撃を受けています。特に、脱退時期が未定であることや、今後のグループ活動についてメンバー5名と協議を続けているという状況は、WEST.のグループ存続そのものが危ぶまれる事態となっています。当初7名での出演予定だったライブイベントが「7名としての出演が困難」として中止・返金対応となるなど、グループ活動への影響は避けられない状況です。
今回の脱退発表の背景には、今年8月に明らかになった重岡大毅さん（34）と濱田崇裕さん（37）の結婚、そして重岡さんの第1子誕生という出来事があると見られています。WEST.では昨年からメンバーの結婚が相次いでおり、今回の結婚発表もファンに大きな動揺を与えました。アイドルの結婚は個人の自由である一方、ファンが抱く「疑似恋愛」感情やグループへの想いから、発表の仕方やタイミングによっては祝福できない、あるいはショックを受けるファンも少なくありません。『嵐』のメンバーの結婚が祝福されたケースと比較し、WEST.の発表の仕方がファンの反発を招いたという指摘もあり、「アイドルが結婚するならグループを辞めるべき」といった厳しい意見も見られます。
グループの動揺が広がる中、メンバーの中間淳太さんが5日、情報番組『正義のミカタ』に生出演し、ファンに向けて謝罪しました。MCの東野幸治さんから「中間君もいろいろ大変ですけれども」と声をかけられた中間さんは、「すみません。本当に皆さんに多大な迷惑をかけてしまっています」と、現在の状況についてファンに謝罪の言葉を述べました。また、今後のWEST.の活動については、メンバー間で話し合いを続けていくことを明かしており、「必ずお伝えします」とファンに約束しました。中間さん自身も、メンバー脱退騒動を受け「少しでも気を抜くと悲しみに引き込まれそうな状態」と心境を明かしており、グループ全体が困難な状況に直面していることが伺えます。
WEST.の人気メンバーである藤井流星さんと小瀧望さんの脱退発表は、グループの将来に大きな影を落としています。相次ぐメンバーの結婚発表との関連も指摘されており、ファン心理との間で複雑な状況が生じています。中間淳太さんもファンに謝罪し、今後の活動について話し合っていく姿勢を示しました。7人から5人体制となる可能性もあるWEST.の今後の動向に、注目が集まっています。