オリックス・バファローズのエースとして日本球界を席巻した後、2024年にロサンゼルス・ドジャースへ移籍した山本由伸投手。鳴り物入りでのメジャー挑戦は大きな注目を集めました。そして、メジャー2年目となった2025年シーズンには、その真価を遺憾なく発揮します。レギュラーシーズンでは12勝8敗、防御率2.49、201奪三振という見事な成績を残し、メジャー移籍後初の2桁勝利を達成しました。さらにポストシーズンでは圧巻の投球を披露し、特にワールドシリーズでは3勝0敗、防御率1.02と驚異的な数字を叩き出し、ドジャースの2年連続世界一に大きく貢献。その活躍が評価され、日本人選手としては史上2人目となるワールドシリーズMVPにも輝き、世界中にその名を轟かせました。
輝かしい2025年シーズンを終え、2026年も期待が寄せられた山本投手でしたが、ナ・リーグ優勝決定シリーズ（NLCS）で思わぬ試練に直面しました。ブルワーズとのNLCS第2戦に先発した山本投手は、2回2/3を投げて4安打3失点と振るわず、メジャー移籍後、そしてポストシーズンにおいても自己最短の降板を喫しました。特にこの試合では、打者一人に対してメジャー最多となる12球を要した末の四球や、その後の逆転打がチームの敗戦につながり、シリーズの大きな分岐点として指摘されました。ドジャースはこのNLCSでブルワーズに4連敗を喫し、惜しくも3年連続のワールドシリーズ進出を逃す結果となりました。
山本由伸投手にとって、メジャーリーグでの道のりはまさにドラマチックな展開を見せています。2025年にはワールドシリーズMVPという最高の栄誉を手にした一方で、2026年のポストシーズンではチームの敗退とともに苦い経験も味わいました。しかし、この経験はまだ28歳の山本投手にとって、さらなる成長の糧となるはずです。マウンド上で見せた悔し涙（千葉テレビの記事では「降板後の涙」と報じられています）は、彼の野球に対する真摯な姿勢を物語っています。この挫折を乗り越え、再び世界の頂点を目指す山本由伸投手の今後の活躍から目が離せません。