ワイルドカードシリーズでのアストロズ戦を含め、4連勝と勢いに乗るシカゴ・ホワイトソックスが、クリーブランド・ガーディアンズとのア・リーグ地区シリーズ第3戦に臨みます。チームの快進撃を支えているのが、好調を維持する村上宗隆選手です。第1戦では先制の右越え2ランを放ち、第2戦でも逆転の口火を切る右前適時打を記録するなど、ポストシーズンでも決定的な役割を果たしています。今まさに「ミラクル・ホワイトソックス」として、リーグ優勝決定シリーズ進出に向けて王手をかけようとしています。
本拠地レート・フィールドで行われる第3戦で、村上選手は「3番・一塁」で先発出場することが決まっています。チームは現在2連勝中であり、地区シリーズ突破に大きく近づいています。ウィル・ベナブル監督は試合前会見で、シカゴのファンを前に戦えることへの期待を語り、「選手たちは、電気が走るような雰囲気にきっと応えてくれる」と、本拠地での熱狂的な応援がチームにエネルギーをもたらすと述べています。120年ぶりの歓喜を目指すチームの勢いが、ホームのファンと共に爆発するか注目が集まります。
会見では、村上選手の精神的な強さも垣間見えました。重圧について問われると、プロ9年目の経験から「あまりない」と淡々と答え、短期決戦の厳しさについても「いつ足元をすくわれてもおかしくない」と気を引き締めていました。また、髪形についての質問には「ノーヘアカット！」と笑顔で答え、会場を和ませる場面もありました。こうした明るい一面を見せつつも、プレーでは極めて高い集中力を保っており、次戦でもチームの勝利に貢献することが期待されています。
ホワイトソックスはガーディアンズとの地区シリーズ第3戦を本拠地で開催します。絶好調の村上宗隆選手は「3番・一塁」で先発。ポストシーズン4連勝中の勢いそのままに、リーグ優勝決定シリーズ進出への王手を狙います。