公職における不正行為の疑いで逮捕されたアンドルー元王子が、警察を相手取って法的措置に踏み切りました。争点となっているのは、逮捕前に行われたサンドリンガムの邸宅やウィンザーの旧居に対する家宅捜索の合法性です。アンドルー氏は、ジェフリー・エプスタイン氏への機密情報漏洩などの疑いを持たれていますが、手続きの不当性を訴え、令状の無効を求めています。王室メンバーが刑事手続きに対して法廷で異議を申し立てるのは、チャールズ1世以来、約370年ぶりという極めて異例の事態となっています。
今回の提訴に対し、チャールズ国王をはじめとする王室サイドは、完全に距離を置く構えを見せています。国王は逮捕以降、弟との連絡を絶っており、裁判費用の支援も固く拒絶しています。生活費として私財から非公開の手当は支給されているものの、この資金を裁判費用に回すことは厳しく禁じられており、王室側が今回の訴訟に関与する方針もありません。住まいや称号を失った元王子に対し、身内からの資金援助やサポートが一切得られない極めて厳しい状況が続いています。
アンドルー氏は自身の無罪を確信していると報じられていますが、法廷闘争は極めて険しいものになりそうです。専門家によれば、たとえ手続き上の不備が認められたとしても、警察側が改めて証拠の押収を申請できるため、決定的な勝利には繋がりにくいとの見方が出ています。米司法省とも連携した捜査は現在も継続中であり、情報漏洩や性的不正行為の疑惑を含め、今後の厳しい追及が続く見通しです。王室の支援を失った元王子にとって、非常に困難な戦いが始まろうとしています。