ブルージェイズのシュナイダー監督は、今季のチーム状況を振り返る中で、岡本和真選手の貢献度を最大限に評価しました。得点力が低下し、リーグ最下位に沈んだブルージェイズにおいて、岡本選手が記録した33本塁打、92打点は極めて突出した数字です。監督は「カズの数字と2位の数字を比較すると、本塁打は15、打点は50点台まで落ちる」と述べ、彼がいなければチームがどのような状況になっていたか計り知れないと、その存在に深い感謝を表明しました。攻撃面だけでなく、守備面での上達や、毎日試合に出場し続けた継続力についても、指揮官は驚きと称賛の言葉を惜しみませんでした。
レッズとの対戦では、ドラマチックな場面も見られました。前日の試合で岡本選手は、レッズの中継ぎ投手であり元阪神のジョンソン投手からタイムリー二塁打を放っています。試合前、両者は笑顔で談笑し、ジョンソン投手は「彼がアメリカに来てうれしい」と、かつての巨人時代のチームメイトとしての絆を語りました。一方、26日の試合において岡本選手は四球を選んで得点に絡める活躍を見せたものの、ヒットはなく、チームは敗戦を喫しました。プレーオフ進出が消滅した中、レッズとの激戦の中で日本人選手がどのように存在感を示したのか、その一幕が注目を集めています。
今季、メジャーでの適応力を見せつけ、日本人長距離砲としての実力を証明した岡本和真選手。ブルージェイズの指揮官からも「彼なしではどうなっていたか」と最大級の評価を受け、チームの得点力不足を補う唯一無二の存在となりました。プレーオフ進出が消滅した悔しいシーズンではありましたが、守備面での向上や毎日の出場といった献身的な姿勢は、来季以降のさらなる飛躍を予感させるものです。オフのトレーニング計画を含め、さらなる進化を遂げることが期待される岡本選手の今後の活躍から、引き続き目が離せません。