W杯グループリーグ敗退という悔しい結果を受け、韓国代表は大きな転換期を迎えています。新しく暫定監督に就任したスペイン人のロベルト・モレノ氏は、1700人の選手データを分析するなど、独自のスタイルでチームの立て直しを図っています。その新体制における初戦となるのが、水原で行われるエクアドルとの親善試合です。韓国代表は、このエクアドル戦を皮切りにウルグアイ、ベネズエラ、ウズベキスタンとの4連戦に臨む予定であり、新体制がどのような戦いを見せるのか、非常に注目が集まっています。
主将の孫興慜（ソン・フンミン）選手は、代表合流に際して現在の心境を明かしました。北中米W杯での結果について「今でも考えるとしんどい」と語りつつも、「変えられない過去は忘れて前に進もうとしている」と強い決意を示しています。また、W杯期間中に発生したメディアとの摩擦についても触れ、選手と記者が互いに一人の人間として尊重し合える関係性を望む姿勢を見せました。モレノ新監督からは引き続き主将の腕章を託されており、混乱するチームをまとめ上げるリーダーとしての役割が期待されています。
韓国サッカー界は、W杯の惨敗や協会の行政空白、メディアとの不協和音など、深刻な「最大のピンチ」に直面しています。このような状況下で始まるモレノ体制の初戦、エクアドル戦は、単なる親善試合以上の意味を持つことになります。新監督が提示するモデルが選手たちに浸透しているのか、そして主将の孫興慜を中心にチームが再び結束できるのか。混乱を乗り越え、再び強豪としての地位を取り戻すための重要な再出発として、この一戦から目が離せません。
