エンツォ・マレスカ監督率いるマンチェスター・シティが、今シーズン異例の快進撃を見せています。開幕から4試合で勝ち点12という完璧な成績を維持しており、直近ではマンチェスター・ダービーでの劇的な勝利や、カラバオカップでのノリッジ・シティ戦5-0の大勝など、3つの異なる大会を通じて6連勝を記録しています。特に守備の安定感も際立っており、直近4試合すべてでクリーンシートを達成。アーセナルと並び、リーグ優勝争いの最前線を走る圧倒的な勢いを見せています。
次戦はホームのエティハド・スタジアムでサンダーランドを迎えます。Optaのスーパーコンピューターは、マンチェスター・シティの勝利確率を73.3%と極めて高く予測しています。過去14回のホームでの対戦でも無敗（12勝2分け）という圧倒的な相性の良さも後押ししています。戦力面では、マンチェスター・ダービーでレッドカードを受けたフィル・フォーデンが欠場しますが、怪我から復帰の可能性があるジェレミー・ドクの動向や、未だサンダーランド戦でゴールを決めていないアーリング・ハーランドの活躍に注目が集まります。
マンチェスター・シティは、マレスカ監督のもとで新たなエネルギーに満ち溢れ、リーグ首位を争う強力なチームへと進化しています。サンダーランド戦での勝利は、プレミアリーグ5連勝という節目となるだけでなく、首位を独走するための重要な一戦となるでしょう。フィル・フォーデンなどの主力に欠場者が出る中、エンソ・フェルナンデスらがもたらす新たな活力や、ハーランドの得点力によって、いかにして勝ち点3を積み上げられるかが今後のリーグ戦の行方を大きく左右しそうです。