UEFAチャンピオンズリーグ（CL）のリーグフェーズ第1節、ナポリ対アーセナルの戦いが日本時間9月10日に開催されます。舞台となるのは南イタリアの聖地、スタディオ・ディエゴ・アルマンド・マラドーナ。欧州最高峰の舞台で、名門ナポリと昨季プレミアリーグを制覇したアーセナルが激突します。
アーセナルにとっては、昨シーズンの決勝進出を経て、クラブ史上初のCLタイトル獲得を目指す非常に重要な一戦となります。ミケル・アルテタ監督は、ナポリのホーム特有の熱狂的な雰囲気に対して警戒感を示しつつも、「準備は万端だ」と強い意気込みを語っており、初戦から熾烈な戦いが予想されます。
両チームの直近のコンディションは対照的なものとなっています。アーセナルはプレミアリーグを制覇した昨シーズンに続き、今季も公式戦4連勝と絶好調を維持しています。主将ウーデゴーアの復活や、守備の要であるカラフィオーリの活躍など、攻守にわたって勢いを感じさせます。
一方で、ナポリは今季セリエAで2連敗を喫しており、直近のリーグ戦では苦戦を強いられています。昨季王者のインテルに逆転負けを喫した流れを断ち切り、ホームの熱狂を味方に、好調なアーセナルを相手にいかに立て直せるかが大きな焦点となります。リーグ戦の調子が真逆の両チームがどのような戦術バトルを展開するのか、注目が集まります。
今季のCL初戦は、勢いに乗るアーセナルか、伝統の強さを誇るナポリか、非常に興味深いマッチアップとなりました。悲願の初制覇を目指すアーセナルがアウェイで勝ち点をもぎ取れるのか、それともナポリがホームで意地を見せるのか、世界中のサッカーファンがその幕開けに注目しています。