スペインにおけるウール生産が大幅な減少に直面しています。2025年の生産量は前年比15.65％減の17,435.37トンとなり、わずか1年で3,235トンもの損失を記録しました。この減少の主な要因は、放牧される羊の数が前年の約1,090万頭から約904万頭へと約17.04％減少したことにあります。地域別では、最大の生産地であるエストレマドゥーラ州で約21.5％の大幅な落ち込みが見られましたが、カンタブリア州では唯一13％の増加を記録しました。この統計は、多くの生産地域でウールの価値が低下している現状を浮き彫りにしています。
この危機に対し、ウールを「循環型」の資源として再定義しようとする革新的な動きが始まっています。「ウール・アライアンス」などのプロジェクトは、ウールを単なる衣料用の繊維素材としてだけでなく、建築資材、断熱材、家具、農業、デザインといった幅広い分野での活用を目指しています。かつて「白い黄金」と呼ばれたウールの価値を、デザインの力で取り戻し、地域の経済や生物多様性の保全、伝統的な放牧文化の維持に貢献する新しい価値鎖の構築が試みられています。デザイナーや研究者が連携し、資源を最大限に活用する新たな未来を描いています。
スペインのウール産業は、生産量と家畜数の減少という非常に厳しい現実に直面しています。しかし、その一方で、従来の衣料品用途としての枠を超え、建築やデザインなど新しい活用法を模索する動きも加速しています。資源を単なる廃棄物として扱うのではなく、循環型経済の重要な要素として再定義し、伝統的な資源を現代のニーズに合わせた持続可能な経済モデルへと進化させられるかどうかが、今後の大きな鍵となりそうです。