WOWOWで放送・配信される「全米オープンテニス」の車いす部門において、松岡修造氏が現地レポーターを務めています。松岡氏は、今大会の注目選手である小田凱人選手と上地結衣選手の2名に独占インタビューを実施しました。世界最高峰の舞台であるニューヨークで、車いすテニス界のトップランナーたちがどのような思いを抱き、新たな挑戦に挑もうとしているのか。松岡氏の熱量ある問いかけを通じて、両選手の現在の心境や、競技に対する情熱的なメッセージが明らかにされています。
インタビューに応じた上地結衣選手は、ウィンブルドンでの生涯ゴールデンスラム達成の喜びを語りました。現在はハードコートやクレーコートへの適応を見据えた練習に励んでおり、サーブなどの課題解決に向けてモチベーションを高く保っています。また、これまでは結果を残すことに集中してきましたが、現在は現役選手という立場を活かし、車いすテニスをより多くの人に知ってもらうための活動にも意欲を示しています。勝利への執念と、競技の未来を見据えた新たな境地が垣間見えました。
小田凱人選手は、今大会で優勝すれば年間グランドスラム達成という偉業に届きます。インタビューでは、自身のプレースタイルが確立されてきた感覚や、「俺なら大丈夫だ」という自信について語りました。また、自身の名前や試合を知ってもらうためのアプローチの必要性についても言及。単に勝つだけでなく、車いすテニスという競技そのものを盛り上げ、次の世代に新しい選択肢を提示したいという、非常に高い志を覗かせています。自身のスタイルが新たな基準になることを目指しています。
松岡修造氏によるインタビューを通じて、上地選手と小田選手の両名が持つ、競技へのストイックな姿勢と、車いすテニスの普及に対する強い責任感が鮮明に伝わってきました。世界最高峰の舞台である全米オープン。二人の選手がどのような戦いを見せ、どのように観客の心を掴んでいくのか。彼らが放つ情熱的なメッセージと共に、これからの展開から一瞬たりとも目が離せません。世界を舞台に戦う日本人選手たちの勇姿を、ぜひその目に焼き付けてください。